Чтения были посвящены вопросам соотношения веры и знания в гуманитарной науке на примере наследия академика Сергея Аверинцева, а также других выдающихся учёных-гуманитариев второй половины XX века: Михаила Гаспарова, Сергея Бочарова, Владимира Бибихина и других.
Конференцию открыли ректор СФИ Александр Михайлович Копировский и декан факультета культурологии РГГУ Галина Ивановна Зверева.
В своём приветственном слове Галина Ивановна отметила:
«Аверинцевские чтения дают нам возможность, обращаясь к наследию выдающегося учёного, задавать новые вопросы к тому, что он писал и говорил когда-то, и к тому, что мы сами сейчас пытаемся понять, принять или оспорить, но в контексте, который сопровождал написание текстов Сергея Сергеевича — того, что он говорил в аудиториях своим слушателям. Мне кажется, что сегодняшний и завтрашний дни помогут нам лучше понять самих себя. В конференции принимают участие представители самых разных областей социально-гуманитарного знания, наши друзья из христианского сообщества. Я очень рада всех видеть и поздравляю всех нас с началом конференции».
Программа конференции включала четыре круглых стола. Первый был посвящён феномену «нового ренессанса» в гуманитарной науке позднего СССР 1960–1970-х годов. Участники услышали рассказы живых свидетелей эпохи. Юрий Николаевич Попов, многие годы возглавлявший редакцию философии в «Большой Российской энциклопедии» и бывший редактор-составитель энциклопедии «Христианство», поделился воспоминаниями о создании знаменитого философского тома в сотрудничестве с Сергеем Аверинцевым.
Второй круглый стол — «Профессиональная наука и непрофессиональное мыслительство: случай Аверинцева» — позволил обсудить границы профессионального знания и возможности свободного проявления «humanum», возможности их совмещения.
Тема третьей дискуссии — «Гуманитарное знание и опыт преодоления тоталитаризма» — привлекла большое количество слушателей. Кандидат философских наук, доцент СФИ Виктор Владимирович Грановский отметил, что в XX веке сам по себе корректный гуманитарный дискурс и «интеллектуальная совесть» учёного часто составляли опыт реального противостояния идеологическому давлению. Декан факультета культурологии РГГУ Галина Ивановна Зверева представила конкретный пример проявления свободы и несвободы в исторической науке эпохи перестройки.
Наиболее острая дискуссия развернулась на итоговом круглом столе «”Верующее знание“ как проблема». В центре обсуждения были вопросы: что есть вера для учёного и что есть знание для верующего? Хотя участники согласились, что проблема веры и разума — это проблема модерна, их мнения о её актуальности сегодня разделились. Одни считают, что в современную эпоху эта проблема уходит на второй план, другие полагают, что «верующее знание» может присутствовать в академическом пространстве, не нарушая требований научной точности и объективности.
Конференция транслировалась онлайн на странице Свято-Филаретовского института. За два дня за событиями чтений следили 1728 человек.
