Благодаря «Лаборатории Новой локальной истории» и её руководителю – Ирине Павловне Азерниковой – студенты исторического факультета постоянно воочию знакомятся с разными стилями искусства. После новогодних праздников посетили особняк С.П. Рябушинского на Малой Никитской – образец русского модерна.
Для экскурсий открыто пять комнат первого этажа особняка: рабочий кабинет, комната отдыха, библиотека, помещение помощника, столовая и молельная на втором этаже. Интерьеры полностью сохраняют обстановку 1936 года, включая мебель советских времен, предметы быта, книжные собрания М. Горького. На втором этаже — выставка, посвященная последним годам жизни М. Горького в Москве. Подвал переоборудован под музей С.П. Рябушинского, Ф. Шехтеля.
Особняк уникален архитектурными решениями, его интерьеры узнаваемы и неповторимы. В ходе экскурсии студенты узнали не только о смысловых акцентах и находках архитектора – Фёдора Шехтеля, которого впоследствии назовут создателем этого стиля – заложенных в проекте дома на Малой Никитской, но и о эпохе, в которую он был создан. Экскурсия сопровождалась обширным иллюстративным материалом, демонстрировавшем изначальную планировку и отделку дома, и повседневность России XIX-XX веков, отраженную в фотографиях.
Сочетая специфику модерна и учитывая интересы хозяев, Ф. Шехтель создал мир образов с общей тематикой водной стихии: лестница-волна – символ вечного движения жизни, лилии и саламандры на капители колонны у тайной старообрядческой молельни – символ борьбы добра со злом и т.д.
Особняк связан и с известными деятелями культуры, о жизни и творчестве которых также узнали студенты во время экскурсии. После 1917 г., изначальные владельцы – Рябушинские, вынуждены были покинуть Россию, а особняк был национализирован и принадлежал государственным организациям. С 1919 года здесь располагался Госиздат, с 1925 по 1931 — Всесоюзное Общество культурных связей с заграницей. Какое-то время здесь был даже детский сад, в который ходил Василий Сталин.
С 1931 г. и до конца жизни домом на Малой Никитской владел Максим Горький. При нём особняк стал центром культурной и литературной жизни столицы. В 1965 году, здесь открылся посвященный писателю музей, который можно посетить и сегодня.
Больше всего студентов впечатлил холл. Фёдор Шехтель воплотил в нём иллюзию морского мира. После экскурсии студенты поднялись в молельную и сделали множество запоминающихся фото на «тающей» парадной лестнице из эстонского вазалемского мрамора в форме волны с люстрой-медузой.
